We Gather Here to Know God and Make God Known."

We Gather Here...

God created us to be in a family. For almost every one of us, our earliest memory is that of belonging to a group of people - father, mother, or siblings. God's design in creating us within a family environment is for our protection, and for us to learn what love is about. Our happiest memories in life are almost always together with our families or a closely-knit group of friends.

Unfortunately, as we grow up, we lose sight of God's design and lead lives that are increasingly devoid of love and trust. For many people, days may go by without receiving or giving encouragement, or having a deep heart-to-heart talk with someone who cares about us.

(Ephesians 2:19) Consequently, you are no longer foreigners and aliens, but fellow citizens with God's people and members of God's household, built on the foundation of the apostles and prophets, with Christ Jesus himself as the chief cornerstone.

Knowing how easy it is for us to lose our hearts, God designed the church to be the household in which we can protect our hearts and feel free to love again. The bible is clear that God's household is not just a place where people mingle once a week, but rather a group of people who gather together as often as possible to protect one another's hearts. It is not just the quantity in the number of times that we meet up together, but it is also the quality and depth of our relationships that will help to protect our hearts.

(Ephesians 4:15-16) Instead, speaking the truth in love, we will in all things grow up into him who is the Head, that is, Christ. From him the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love, as each part does its work.

(Hebrews 10:24-25) And let us consider how we may spur one another on toward love and good deeds. Let us not give up meeting together, as some are in the habit of doing, but let us encourage one another – and all the more as you see the Day approaching.

One of the themes that run throughout the bible is that we need other people in our lives to have a consistently deep relationship with God. A sincere and earnest heart may get one started in his journey to heaven, but what’s required to make it to our destination is the helping hands and healing words of those who are committed to us in love. We need people to teach us how to be more Christ-like, as well as hold us accountable to the pledge we made to obey our Lord Jesus.

Let us, as the bible says, not give up meeting together in church so that we may love others and be loved by others. Whether we live in a fast-paced modern society, or one filled with inconvenience and danger, we need to be committed to prioritizing our time by fellowshipping with the Christians for Sunday worship, midweek services, and bible talk meetings. Above and beyond meeting with our spiritual family, we need to be committed to getting our hearts discipled, either by a spiritual mentor or a group of friends dedicated to helping each other make it to heaven.

Therefore, let us also remember that while each one of us will face God alone on judgment day, He has given us a spiritual family to protect our hearts here on earth. Let us also strengthen the bonds of our brotherhood, for togetherness is our strength!

To Know God...

Act 13:22 “…'c9. I have found David son of Jesse a man after my own heart..

Thousands of years after David walked this earth, we are still inspired by this shepherd boy turned king who was given the title “a man after God’s own heart”. David had such an intimate relationship with God that went far beyond one of a maker-created. The Psalms David wrote showed us he greatly pursued, desired and needed God. It was inevitable how much he knew and understood God and His ways.

As members of God’s family, God calls us to love Him, first and foremost, with all our hearts, soul, strength and mind (Luke 10:27). To love God, we must know God. Not just know about Him, but to know Him in a personal, heartfelt manner that enables us to have a relationship with Him. David’s relationship with the Lord is an inspiration to us all. He passionately desired to know God more than anything else. He used words like yearning, thirsting, hungering in his Psalms.

We are called by God to grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ (2 Peter3:18). Knowing God is a journey and a process for whom among us can say we have known God enough? It is neither instant nor automatic, but a pursuit that will take the rest of our lives.

As a church that is committed to know God, may we purposefully seek to be closer to Him. The Bible says “…'c9let us be thankful, and so worship God acceptably with reverence and awe” (Heb 12:28). Our worship to God needs to be in a way that pleases him. When we worship, God looks past our words and singing to see the attitude of our hearts. God gave us emotions so that we could worship Him with deep feelings.

When we gather together for breaking of bread and drinking of wine, let us do so with hearts that desire to understand more and more his intense love and sacrifice for us. We are such busy, distracted beings and God knew that. He instituted communions so that we can consistently realign our hearts and minds and never forget His grace and mercy.

When we come together for deeper bible teaching, let us get be grateful for the very core of God’s heart – God’s own Word. Truly the treasure of God’s Word are so deep and rich (Romans 11:13) and His Word stands as His counsel forever. How important it is that we take these bibles lessons seriously if we desire to know Him and His ways more.

Last but not least, what can replace our own personal devotion to God? It is ultimately our choice how close to God we choose to be. Like any relationship, it takes desire, time and energy to form a deep, intimate connection with God. Drawing near to His Words should be the utmost importance to us each day as we walk through life with “it lighting the path of our feet” (Psalms 119:105). God also desires for us to pour our hearts to Him daily in prayer because He so cares how we feel. Lingering in God’s presence will remind us that God is always near (Phil 4:4-6).

To spend time, energy and effort to know God is to invest in something of eternal, life-changing values. David had many other gifts and strengths – he was well-known for his physical prowess and might as a warrior and king – but more than anything else, he was known as one who offered up to God the purest of devoted love.

And Make God Known.

Luke 15:20 And he got up and went to his father. But while he was still far away, his father saw him and was moved with pity for him and went quickly and took him in his arms and gave him a kiss. (Bible in Basic English)

Luke 15:20 The younger son got up and started back to his father. But when he was still a long way off, his father saw him and felt sorry for him. He ran to his son and hugged and kissed him. (Common English Version)

Luke 15:20 He got right up and went home to his father. "When he was still a long way off, his father saw him. His heart pounding, he ran out, embraced him, and kissed him. (The Message Bible)

Luke 15:20 `And having risen, he went unto his own father, and he being yet far distant, his father saw him, and was moved with compassion, and having ran he fell upon his neck and kissed him; (Young’s Literal Translation)

No matter what version of the Bible we open, when Luke 15 is read, we see an undeniable truth: that even when one turns their back on God, He still welcomes them back with arms opened wide! The passage reveals His compassion & His passion. And the recipient of this great love? Us! He welcomed us back, as his offspring; with tears, laughter, a great big kiss & hug – like a reunion of a broken relationship!

When we got helped out of the waters of baptism - that described us. At a time when we knew no other way, no other choice, wasn’t it good to know a God that doesn’t give up on us? We felt a deep sense of gratitude because we knew we were being reunited with our loving Father. It is a joy that is difficult to describe in words because it was a joy of coming home.

The heart of God is truly what the Bible reveals. From the creation of Man, the Scriptures takes us through Israel’s history filled with exploits of men, adventures, acts of heroism, betrayal, murder & passion. And yet nowhere else can we find a God whose central theme is to intensely desire a relationship with man.

God wants all men to be saved. (2 Timothy 1:4) We are the chosen instruments through which His heart for the lost can be known so as to let them come to knowledge of the truth. Yet, we need to remind ourselves God’s desire should be our desire. All the things God has been doing for men had been directed toward the one single purpose of making Himself known to them. In Luke 15, the older son spent years with the Father & yet never grasped His heart. He served his time, but in bitterness. He should have learned to serve his dad with a gladness & sincerity of heart. His example harkens us to learn the lesson.

Making God known to the lost around us is not about earning our way to heaven. It is about being the salt & light to the world. It is nothing to be afraid of, nothing to be ashamed of & it should not be a religious affair. Making God known is aligning our hearts to His heart. It is us being His eyes roaming back & forth the earth, seeking for the prodigal sons & daughters who are ready to come home. Making God known is about seeing the Father jumping up & down with jubilation as He sees those that were once dead are raised back to life again. Making God known is the heart of Him who created us.

---

”Kita Berkumpul di Sini untuk Mengenal Tuhan dan Membuat Tuhan Dikenal”

Kita Berkumpul di Sini...

Tuhan menciptakan kita untuk berada di dalam sebuah keluarga. Bagi hampir setiap dari kita, kenangan paling awal kita ialah menjadi bagian dari sebuah grup – ayah, ibu, atau saudara kandung. Tuhan merancang kita berada di dalam lingkungan keluarga ialah untuk melindungi kita, dan agar kita belajar apakah kasih itu. Kenangan paling bahagia dalam hidup kita hampir selalu bersama dengan keluarga kita atau kelompok sahabat yang terjalin erat.

Sayangnya, ketika kita semakin besar, kita kehilangan pandangan tentang rancangan Tuhan ini dan menuju kehidupan yang semakin jauh dari kasih dan kepercayaan. Untuk banyak orang, hari-hari mungkin berlalu tanpa menerima atau memberi penghiburan, atau memiliki percakapan yang dalam dari hati ke hati dengan seseorang yang peduli pada kita.

(Efesus 2:19) Demikianlah kamu bukan lagi orang asing dan pendatang, melainkan kawan sewarga dari orang-orang kudus dan anggota-anggota keluarga Allah, yang dibangun di atas dasar para rasul dan para nabi, dengan Kristus Yesus sebagai batu penjuru.
Mengetahui betapa mudahnya kita bisa kehilangan hati, Tuhan merancang jemaat untuk menjadi rumah dimana kita dapat menjaga hati kita dan merasa bebas untuk mengasihi kembali. Alkitab berkata jelas bahwa rumah Tuhan bukan hanya sebuah tempat dimana orang bertemu seminggu sekali, tapi lebih merupakan grup orang-orang yang berkumpul bersama sesering mungkin untuk saling menjaga hati. Bukan kuantias waktu yang penting untuk kita berkumpul, tapi juga kualitas dan kedalaman hubungan kitalah yang akan membantu melindungi hati kita.

(Efesus 4:15-16) tetapi dengan teguh berpegang kepada kebenaran di dalam kasih kita bertumbuh di dalam segala hal ke arah Dia, Kristus, yang adalah Kepala.
Dari pada-Nyalah seluruh tubuh,—yang rapi tersusun dan diikat menjadi satu oleh pelayanan semua bagiannya, sesuai dengan kadar pekerjaan tiap-tiap anggota—menerima pertumbuhannya dan membangun dirinya dalam kasih

(Ibrani 10:24-25) Dan marilah kita saling memperhatikan supaya kita saling mendorong dalam kasih dan dalam pekerjaan baik. Janganlah kita menjauhkan diri dari pertemuan-pertemuan ibadah kita, seperti dibiasakan oleh beberapa orang, tetapi marilah kita saling menasihati, dan semakin giat melakukannya menjelang hari Tuhan yang mendekat.
Salah satu tema yang mengalir di seluruh Alkitab ialah bahwa kita membutuhkan orang lain dalam hidup kita agar memiliki hubungan yang dalam dan konsisten dengan Tuhan. Hati yang tulus dan sungguh-sungguh bisa mendorong seseorang memulai perjalanannya ke surga, tapi apa yang dibutuhkan agar ia sampai ke tempat tujuan ialah tangan yang siap menolong dan kata-kata yang menyembuhkan dari orang-orang yang berkomitmen kepada kita dalam kasih. Kita butuh orang lain untuk mengajar kita agar lebih mirip dengan Kristus, juga yang meminta pertanggungan jawab kita atas janji yang telah kita buat untuk taat kepada Tuhan Yesus.

Mari kita, seperti kata Alkitab, tidak menjauhkan diri dari pertemuan jemaat supaya kita dapat mengasihi orang lain dan dikasihi orang lain. Apakah kita hidup dalam masyarakat moderen yang serba cepat, atau masyarakat yang penuh ketidaknyamanan dan bahaya, kita harus berkomitmen untuk memprioritaskan waktu kita dengan berfellowship dengan orang-orang Kristen di kebakitan hari Minggu, kebaktian tengah minggu, dan pertemuan-pertemuan pendalaman Alkitab. Lebih penting dari pertemuan dengan keluarga rohani kita, kita harus berkomitmen agar hati kita dibimbing, baik oleh pembimbing rohani atau kelompok sahabat yang mau membantu satu sama lain agar sampai ke surga.

Oleh sebab itu, mari kita ingat juga bahwa setiap dari kita akan berhadapan dengan Tuhan sendirian di hari penghakiman. Ia telah memberi kita keluarga rohani untuk melindungi hati kita di bumi ini. Mari kita juga memperkuat ikatan tali persaudaraan kita, karena kebersamaan adalah kekuatan kita!

Untuk Mengenal Tuhan...

Kisah Para Rasul 13:22 ”… Daud bin Isai, seorang yang berkenan di hati-Ku…”

Ribuan tahun sesudah Daud hidup di bumi ini, kita masih terinspirasi oleh anak gembala yang menjadi raja ini yang dijuluki ”seorang yang berkenan di hati Tuhan”. Daud mempunyai hubungan yang demikian intim dengan Tuhan sehingga melampaui hubungan antara pencipta-yang dicipta. Mazmur yang ditulis Daud memperlihatkan pada kita bahwa ia mengejar, menginginkan dan membutuhkan Tuhan. Tak dapat disangkal betapa banyak ia mengenal dan memahami Tuhan dan jalanNya.

Sebagai anggota keluarga Allah, Tuhan memanggil kita untuk mengasihi Dia, yang terutama dan terpenting, dengan segenap hati, jiwa, kekuatan dan pikiran kita (Lukas 10:27). Untuk mengasihi Tuhan, kita harus mengenal Tuhan. Bukan sekedar mengenal Dia, tapi mengenal Dia secara pribadi dan sepenuh hati sehingga kita dekat dengan Dia. Hubungan Daud dengan Tuhan merupakan inspirasi bagi kita semua. Ia begitu ingin mengenal Tuhan melebihi apapun. Ia menggunakan kata-kata seperti ingin, haus, dahaga, di mazmur-mazmurnya.

Kita dipanggil Tuhan untuk bertumbuh dalam kasih karunia dan pengetahuan akan Tuhan dan Juruselamat Yesus Kristus (2 Petrus 3:18). Mengenal Tuhan adalah sebuah perjalanan dan sebuah proses karena siapakah di antara kita dapat mengatakan bahwa kita telah cukup mengenal Tuhan? Hal ini tidak terjadi instan ataupun otomatis, tetapi sebuah pengejaran seumur hidup kita.

Sebagai jemaat yang berkomitmen untuk mengenal Tuhan, semoga kita menginginkan untuk semakin dekat dengan Dia. Alkitab berkata ”… marilah kita mengucap syukur dan beribadah kepada Allah menurut cara yang berkenan kepada-Nya, dengan hormat dan takut.” (Ibrani 12:28). Ibadah kita kepada Tuhan harus sedemikian rupa sehingga berkenan bagi Dia. Bila kita beribadah, Tuhan melihat melampaui kata-kata dan nyanyian kita untuk melihat sikap hati kita. Tuhan menganugerahi kita emosi supaya kita dapat menyembah Dia dengan perasaan yang dalam.

Bila kita berkumpul bersama untuk memecahkan roti dan minum anggur, mari kita melakukannya dengan hati yang ingin mengerti lebih dalam betapa dalamnya kasih dan pengorbananNya untuk kita. Kita adalah mahluk yang sibuk dan mudah teralih perhatiannya dan Tuhan tahu itu. Ia memerintahkan komuni supaya kita secara konsisten dapat meluruskan hati dan pikiran kita kembali dan tak pernah melupakan kasih karunia dan belas kasihNya.

Bila kita berkumpul untuk mendapat pengajaran Alkitab yang lebih dalam, mari kita bersyukur untuk isi hati Tuhan – yaitu FirmanNya sendiri. Benarlah betapa dalam dan kayanya Firman Tuhan itu (Roma 11:13) dan FirmanNya tetap selama-lamanya. Betapa pentingnya untuk kita mengambil pelajaran-pelajaran alkitabiah ini secara serius jika kita memang ingin semakin mengenal Dia dan jalanNya.
Terakhir tapi bukan penghabisan, apa yang dapat menggantikan kesetiaan pribadi kita kepada Tuhan? Pada akhirnya terserah pada pilihan kita seberapa ingin dekatnya kita kepada Tuhan. Seperti hubungan manapun, butuh kemauan, waktu dan energi untuk membentuk hubungan yang dalam dan intim dengan Tuhan. Mendekat kepada FirmanNya harus menjadi hal terpenting bagi kita setiap hari saat kita menjalani hidup dengan ”pelita bagi kakiku” (Mazmur 119:105). Tuhan juga ingin kita mencurahkan hati kita kepada Dia setiap hari di dalam doa karena Ia juga peduli pada perasaan kita. Selalu mendekatkan diri di dalam hadirat Tuhan akan mengingatkan kita bahwa Tuhan itu selalu dekat (Fil 4:4-6).

Untuk meluangkan waktu, energi dan upaya untuk mengenal Tuhan ialah menginvestasikan sesuatu yang bernilai kekal. Daud punya banyak karunia dan kekuatan lain – ia juga dikenal karena kekuatan fisik dan kegagahannya sebagai prajurit dan raja – tapi lebih dari semuanya itu, ia dikenal sebagai seorang yang mempersembahkan kesetiaan kasih yang paling murni kepada Tuhan.

Dan Membuat Tuhan Dikenal.

Lukas 15:20 Maka bangkitlah ia dan pergi kepada bapanya. Ketika ia masih jauh, ayahnya telah melihatnya, lalu tergeraklah hatinya oleh belas kasihan. Ayahnya itu berlari mendapatkan dia lalu merangkul dan mencium dia.
Apapun versi Alkitab yang kita buka, ketika Lukas 15 dibaca, kita melihat sebuah kebenaran yang tak dapat disangkal: bahwa meskipun seseorang telah meninggalkan Tuhan, Ia tetap menyambut mereka kembali dengan tangan terbuka lebar! Ayat di atas memperlihatkan belas kasihNya dan hasratNya. Dan penerima kasih yang luar biasa ini? Kita! Ia menyambut kita kembali, sebagai keturunanNya, dengan air mata, tawa, ciuman hangat dan pelukan – seperti reuni sebuah hubungan yang telah hancur!

Ketika kita dibantu keluar dari air baptisan – ayat tersebut menggambarkan kita. Pada saat kita tidak tahu jalan lain, pilihan lain, bukankah baik kita mengenal Tuhan yang tidak pernah menyerah atas diri kita? Kita merasakan rasa syukur yang dalam karena kita tahu telah disatukan kembali dengan Bapa pengasih kita. Adalah sukacita yang sulit digambarkan dengan kata-kata karena ini adalah sukacita saat kita kembali ke rumah.

Hati Tuhanlah yang diperlihatkan oleh Alkitab. Sejak penciptaan manusia, Alkitab membawa kita melewati sejarah bangsa Israel yang penuh dengan perbudakan manusia, petualangan, tindakan kepahlawanan, pengkhianatan, pembunuhan dan semangat hati. Namun kita takkan temukan dimanapun sosok Tuhan yang sangat intens menginginkan hubungan dengan manusia.

Tuhan ingin semua orang diselamatkan (2 Timotius 1:4). Kita adalah alat yang dipilih, dimana melalui kita, hatiNya untuk jiwa-jiwa yang hilang dapat dikenal supaya mereka datang mengenal kebenaran. Namun kita harus mengingatkan diri sendiri bahwa keinginan Tuhan harus menjadi keinginann kita. Semua hal yang telah Tuhan perbuat untuk manusia telah ditujukan kepada satu tujuan tunggal yaitu menjadikan diriNya dikenal oleh mereka. Di Lukas 15, si anak sulung menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama Bapanya tapi ia tidak pernah mengerti hati Bapanya. Ia melayani tapi dengan kepahitan. Ia seharusnya belajar untuk melayani ayahnya dengan gembira dan hati yang tulus. Contohannya mengingatkan kita untuk belajar sesuatu dari sana.

Menjadikan Tuhan dikenal jiwa-jiwa yang hilang di sekitar kita bukan tentang upaya kita mencari jalan ke surga. Tapi ini tentang menjadi garam dan terang dunia. Tak ada yang perlu ditakutkan, tak ada yang bisa membuat kita malu dan ini bukan urusan tentang agama. Menjadikan Tuhan dikenal ialah menyejajarkan hati kita dengan hatiNya. Kita menjadi mataNya yang menjelajah ke sudut-sudut bumi, mencari anak-anak yang hilang yang siap untuk kembali ke rumah. Menjadikan Tuhan dikenal ialah tentang melihat Bapa melompat kegirangan saat Ia melihat anak-anak yang dulu mati telah bangkit kembali. Menjadikan Tuhan dikenal adalah hati Dia yang menciptakan kita.